Les héritiers de Guynemer

                                                         

Si j'ai décidé de créer ce blog, c'est pour faire partager ma passion : l'histoire des unités de chasse de l'armée de l'air française à travers leurs insignes d'escadrilles.

Cette passion m'a amené à collectionner les insignes métalliques de ces unités, et plus précisément ceux des périodes 1917-1918 et 1939-1945.

Le contenu de ce premier article consistera à décrire l'organisation des unités de chasse de l'armée de l'air et de l'aéronavale en 1939 ainsi que celle des unités de la France Libre à partir de 1940, en l'illustrant par des photos de ma collection d'insignes d'escadrilles.

1) CONSTITUTION DES GROUPES DE CHASSE EN 1939-1940 :

L'armée de l'air de 1939-1940 était constituée de 29 groupes de chasse équipés d'avions monoplaces répartis entre la métropole et l'afrique du nord (sans compter les deux escadrille de chasse d'Indochine et celle de Madagascar que je décrie dans le paragraphe 3).

Chaque groupe de chasse réunissait deux escadrilles qui avaient été pour la plupart créées pendant la 1ère guerre mondiale . Elles avaient d'ailleurs gardé l'appellation de cette époque : SPA (abrévation de SPAD, dernier avion utilisé avant l'armistice de 1918) suivi du numéro de l'escadrille.

Le Groupe de chasse I/1, créé en 1932, était constitué des escadrilles SPA 31 (archet grec) et SPA 48 (coq chantant) .Le 10 Mai 1940, il était basé à Chantilly-les-aigles (Oise) et était équipé de Bloch 152 . Pendant la campagne de France, le GC I/1 revendiquait 23 victoires aériennes sûres et 7 probables.

Insignes :

SPA 31 : Fabricant : sans . Attache : épingle à bascule

SPA 48 : Fabricant : Beraudy . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse II/1, constitué le 1er Juillet 1932, réunissait les escadrilles SPA 94 (la mort qui fauche) et la SPA 62 (le coq de combat) . Il occupait en Mai 1940 le terrain de Buc (Yvelines) et était équipé de Bloch 152 . Le palmarès du GC II/1 était de 25 victoires aériennes sûres et 4 probables.

Insignes :

SPA 94 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

SPA 62 : Fabricant : sans . Attache : épingle à bascule

Le Groupe de chasse III/1, créé en 1939, avait comme escadrilles les SPA 84 (le renard) et 93 (canard en vol) . Au déclenchement des hostilités, il était basé à Norrent-Fontes (Pas-de-Calais) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le nombre de victoires aériennes sûres du GC III/1 s'élevait à 25, plus 4 probables.

Insignes :

SPA 84 : Fabricant : Drago-Paris-Nice . Attache : épingle avec boléro

SPA 93 : Fabricant : Moret . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse I/2, créé en 1933, réunissait les deux plus célèbres escadrilles de l'armée de l'air : SPA 3 (cigogne à ailes basses) dite de GUYNEMER et la SPA 103 (cigogne à ailes hautes) dite de FONCK . En Mai 1940, il était basé à Toul-Ochey (Meurthe et Moselle) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le GC I/2 a enregistré 21 victoires aériennes sûres et 7 probables.

Insignes :

SPA 3 : Fabricant : Arthus Bertrand . Attache : épingle avec boléro

SPA 103 : Fabricant : Augis . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse II/2, constitué fin 1933, était composé des escadrilles SPA 65 (le griffon bondissant) et SPA 57 (la mouette) . Il était basé le 10 Mai 1940 à Laon-Chambry (Aisne) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le palmarès du GC II/2 était de 17 victoires aériennes sûres et 22 probables.

Insignes :

SPA 65 : Fabricant : Augis . Attache : épingle à bascule (insigne en argent)

SPA 57 : Fabricant : sans . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse III/2, né le 1er Mai 1939, avait comme escadrilles la SPA 83 (le griffon noir) et la SPA 100 (hirondelle en vol cabré) . Le 10 Mai 1940, il occupait le terrain de Cambrai-Niergnies (Nord) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le GC III/2 a abattu 35 avions allemands , plus 11 autres classés comme probables.

Insignes :

SPA 83 : Fabricant : sans . Attache : épingle avec boléro

SPA 100 : Fabricant : Fraisse-Demey . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse I/3, constitué le  1er Septembre 1933, réunissait les escadrilles SPA 88 (le serpent jaune) et  SPA 69 (tête de chat). Il était basé en Mai 1940 à Cannes-Mandelieu (Var) et était équipé de Dewoitine 520 . Le palmarès du GC I/3 s'élevait à 51 victoires aériennes sûres et 21 probables.

Insignes :

SPA 88 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : 2 anneaux

SPA 69 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse II/3, créé le 1er Octobre 1933, était constitué des escadrilles SPA 37 (le condor en vol plané) et SPA 81 (le lévrier blanc) . En Mai 1940, il occupait le terrain du Luc (Var) et volait sur Dewoitine 520 . Le GC II/3 a enregistré 34 victoires aériennes sûres et 16 probables.

Insignes :

SPA 37 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

SPA 81 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse III/3, constitué le 1er Mai 1939, avait comme 1ère escadrille la SPA 150 (condor planant) et comme 2ème escadrille le pirate brandissant un sabre et un pistolet (cette escadrille ne reprenait aucune tradition de 14-18) . En Mai 1940, il était basé à Beauvais-Tillé (Oise) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le GC III/3 a abattu 31 avions de la Luftwaffe, plus 6 classés comme probables.

 

Dessin de l'insigne de la 1ère escadrille SPA 150
Insigne de la 2ème escadrille
N.B. : Je recherche ces deux insignes .

Le Groupe de chasse I/4, créé en 1936, réunissait la SPA 95 (martinet sur une oriflamme) et la SPA 153 (gypaète égyptien) .Au 10 Mai 1940, il occupait le terrain de Wez-Thuisy (Marne) et volait sur Curtiss H75 . Le GC I/4 a revendiqué 35 victoires aériennes sûres et 7 probables.

Insignes :

SPA 95 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

SPA 153 : Fabricant : Drago Béranger . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse II/4, créé le 1er Juillet 1933, était composé des escadrilles SPA 160 (diable rouge sur un balai) et SPA 155 (petit poucet) . Le 10 Mai 1940, au déclenchement des hostilités, il était basé à Xaffévillers (Vosges) et était équipé de Curtiss H75 . Le palmarès du GC II/4 s'élevait à 48 victoires aériennes sûres (plus 23 probables) dont 14 remportées par C. Plubeau (2ème As français de la campagne de France).

Insignes :

SPA 160 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

SPA 155 : Fabricant : Augis . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse III/4, créé en Mai 1940, a été composé à partir des escadrilles régionales de chasse 571 (tête de mort) et 573 (le serpentaire) . Il était basé à Mansouriah (Maroc) et volait sur Dewoitine 510 . Le GC III/4 n'a eu aucune victoire aérienne, n'ayant pas participé à la bataille de France.

Insignes :

ERC 571 : Fabricant : Arthus Bertrand Paris Déposé . Attache : 2 anneaux

ERC 573 : Fabricant : Drago . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse I/5, constitué en 1932, regroupait l'escadrille SPA 67 (cigogne sur fanion) et l'escadrille SPA 75 (le faucon) . Le 10 Mai 1940, il occupait le terrain de Suippes (Marne) et était équipé de Curtiss H75 . Le GC I/5 a abattu 85 avions allemands et 26 autres classés comme probable, et il est le groupe de chasse ayant le plus grand nombre de victoires durant la campagne de France . Dans ses effectifs le GC I/5 avait E. Marin La Meslée , qui , avec 16 victoires aériennes , était le 1er As français de la campagne de France.

Insignes :

SPA 67 : Fabricant : Drago Paris Nice . Attache : épingle avec boléro

SPA 75 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse II/5, créé en Janvier 1933, regroupait la fameuse escadrille SPA 124 Lafayette (tête de chef Sioux - emblème des pilotes américains qui s'étaient engagés dans l'aviation française en 1916) et la SPA 167 (cigogne blanche à ailes hautes) . En Mai 1940, il était basé à Toul-Croix-de-Metz (Meurthe et Moselle) et était équipé de Curtiss H75 . Le GC II/5 a revendiqué 70 victoires aériennes (48 sûres et 22 probables).

Insignes :

SPA 124 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

SPA 167 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse III/5, constitué le 15 Mai 1940, réunissait les escadrilles BR 108 (le pégase - à l'origine une escadrille de bombardement) et SPA 97 (fanion rouge avec deux bandes blanches portant chacune une hermine) . Il occupait le terrain de Bizerte-Sidi Ahmed (Tunisie) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le palmarès du GC III/5 était d'une victoire probable contre un avion italien.

Insignes :

BR 108 : Fabricant : Augis . Attache : épingle avec boléro

SPA 97 : Fabricant : Augis . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse I/6, créé en Octobre 1934, associait les escadrilles SPA 96 (le gaulois) et SPA 12 (fanion bleu et blanc) . En Mai 1940, il était basé à Marseille-Marignane (Bouches du Rhône) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le GC I/6 a abattu 14 avions allemands, et 11 autres classés en probable.

Insignes :

SPA 96 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

SPA 12 : Fabricant : sans . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse II/6, constitué en 1933, regroupait la SPA 26 (cigogne en vol aux ailes allongées) et la SPA 124 (Jeanne d'Arc - insigne choisi après le transfert des pilotes américains dans des unités de l'USAF en Décembre 1917) . En Mai 1940, il se trouvait sur le terrain de Anglure-Vouarces (Marne) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le GC II/6 a revendiqué 18 victoires aériennes sûres et 11 probables.

 

Insignes : 

SPA 26 : Fabricant : Drago Paris Nice . Attache : épingle avec boléro

SPA 124 : Fabricant : Drago Paris Nice . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse III/6, constitué en Mai 1939, regroupait deux escadrilles qui avaient repris des traditions de la 1ère guerre (SPA 89 - la guèpe - et SPA 162 - le tigre), mais en refusant d'en garder les insignes : la 1ère choisissait un Masque sévère, la 2ème un Masque rieur . Il était en Mai 1940 sur le terrain de Chissey (Jura) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le palmarès du GC III/6 était de 19 victoires aériennes sûres et 4 probables.

Insignes :

1ère escadrille : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

2ème escadrille : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux. nouveau 09/01/09

Le Groupe de chasse I/7, créé le 1er Octobre 1932, était constitué des escadrilles SPA 15 (casque de Bayard) et SPA 77 (croix potencée de Jerusalem) . Le 10 Mai 1940, il était basé à Rayak (Syrie) et volait sur Morane Saulnier 406 .Le GC I/7 n'a pris part à aucun combat et n'a donc obtenu aucune victoire durant la bataille de France. 

Insignes :

SPA 15 : Fabricant : sans . Attache : 2 anneaux 

SPA 77 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse II/7, constitué le 1er Octobre 1932, avait comme escadrilles la SPA 78 (léopard de Bornéo) et la SPA 73 (cigogne en virage, dite japonaise) . Au mois de Mai 1940, il se trouvait sur le terrain de Luxeuil-St Sauveur (Haute Saone) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le GC II/7 a revendiqué 40 victoires aériennes sûres et 10 probables.

Insignes :

SPA 78 : Fabricant : Augis . Attache : épingle avec boléro

SPA 73 : Fabricant : sans . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse III/7, créé le 1er Mai 1939, avait comme 1ère escadrille la SPA 152 (le crocodile) et comme 2ème escadrille la tête de furie (inspirée de la furie de Michel-Ange, escadrille qui ne reprenait pas de tradition de la 1ère guerre) . En Mai 1940, il était basé à Vitry-le-François (Marne) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le palmarès du GC III/7 était de 16 victoires sûres et 11 probables . A NOTER : l'insigne de la 2ème escadrille est un modèle récent , je recherche celui de 1939, identique à celui que je possède.

 Insignes :

SPA 152 : Fabricant : Drago Béranger . Attache : épingle avec boléro

2ème escadrille : Fabricant : Arthus Bertrand . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse I/8, constitué le 1er Janvier 1936, regroupait deux escadrilles qui étaient à l'origine des escadrilles de la Marine : la 3C2 (trident ailé) étant la première escadrille du groupe et la 3C3 (lion bondissant) étant la seconde . Le 10 Mai 1940, il se trouvait sur le terrain de Velaine-en -Haye (Meurthe et Moselle) et était équipé de Bloch 152 . Le GC I/8 a abattu 36 avions de la luftwaffe, plus 4 autres classés comme probables.

Insignes :

3 C2 : Fabricant : Mativa . Attache : 2 anneaux

3 C3 : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse II/8, formé le 1er Janvier 1936, ne comportait à sa création qu'une seule escadrille, la 3C1 (requin jaune et bleu - escadrille issue de la Marine) . La seconde, la SPA 38 (chardon de Lorraine), ne fût créée que le 1er Janvier 1939 . Au début des hostilités le 10 Mai 1940, il était basé à Calais-Marck (Pas-de-Calais) et volait sur Bloch 152 . Le GC II/8 a revendiqué 10 victoires aériennes sûres et 2 probables.

Insignes :

3 C1 : Fabricant : sans . Attache : 2 anneaux

SPA 38 : Fabricant : Mativa . Attache : 2 anneaux

A noter qu'il existe un insigne, celui de la SPA-bi 266 (le rouget grondin), qui porte comme inscription 4/8, correspondant à la 2ème escadrille du G.C. II/8 . Cet insigne aurait été choisi au début de la période d'existence de cette escadrille créée le 1er janvier 1939 (escadrille trouvant son origine dans le Groupe Aérien Régional de Chasse 564, le GC II/8 ayant été longtemps avec une seule escadrille) et aurait été remplacé par la suite par celui de la SPA 38 (à confirmer).

Fabricant : Drago Paris Nice . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse I/9, né le 1er Novembre 1939, était constitué de deux escadrilles n'ayant repris aucune tradition de la première guerre : la 1ère escadrille avait choisi un vautour au repos et la 2ème escadrille une tête de sarrigue . En Mai 1940, il occupait le terrrain de Oran-la-Sénia (Algérie) et était équipé de Morane Saulnier 406 . Le palmarès du GC I/9 est d'une victoire contre un bombardier italien.

Insignes :

1ère escadrille : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

2ème escadrille : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse II/9, créé le 1er Novembre 1939, avait comme 1ère escadrille la SPA 85 (le joker , aussi appelé la folie) et comme 2ème escadrille le bouclier romain avec la devise Morietur (escadrille n'ayant pas repris de tradition de la 14-18) . Au mois de Mai 1940, il se trouvait à Buc (Yvelines) et volait sur Bloch 152 . Le GC II/9 a revendiqué 14 victoires sûres et 5 probables.

Insignes :

SPA 85 : Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

2ème escadrille : Fabricant : sans . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse III/9, constitué en Janvier 1940 à partir du Groupe Aérien Régional de Chasse I/562, avait comme insigne un aigle survolant l'écusson de la ville de Lyon . Il était basé à Lyon-Bron (Rhône) et était équipé de Bloch 152 . Le palmarès du GC III/9 est de 2 victoires aériennes sûres.

Insigne :

Fabricant : Augis . Attache : 2 anneaux

Le Groupe de chasse I/10, créé en Novembre 1939, regroupait la 1ère escadrille qui avait peut être comme insigne une fève de couleur blanche et la 2ème escadrille qui avait peut être comme insigne une fève de couleur rouge (on ne connait pas de représentation de ces deux insignes) . Il était basé en Mai 1940 sur le terrain d'Oran-la-Sénia (Algérie) et volait sur Morane Saulnier 406 . Le GC I/10 n'a pris part à aucune opération de guerre.

 

Le Groupe de chasse II/10, constitué le 11 Janvier 1940 à partir du Groupe Aérien Régional de Chasse I/561, avait comme 1ère escadrille le Cercle de chasse de Paris et comme 2ème escadrille la SPA 76 (fanion bleu et jaune avec un aigle) . Le 10 Mai 1940, il se trouvait sur le terrain de Rouen-Boos ((Seine-Maritime) et était équipé de Bloch 152 . Le GC II/10 a abattu 15 avions allemands, plus 4 autres classés comme probables.

Insignes :

1ère escadrille : Fabricant : Arthus Bertrand . Attache : épingle avec boléro

SPA 76 : Fabricant : sans . Attache : épingle avec boléro

Le Groupe de chasse III/10, créé le 11 Janvier 1940, regroupait deux escadrilles sans tradition : la 1ère escadrille (Mousquetaire gris) et la 2ème escadrille (Mousquetaire bleu) . En Mai 1940, il était basé au Havre-Octeville (Seine-Maritime) et volait sur Bloch 152 . Le palmarès du GC III/10 est de 13 victoires aériennes sûres et 6 probables.

Insignes :
1ère escadrille : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

2ème escadrille : Fabricant : Augis St Barthelemy . Attache : épingle avec boléro

nouveau 01/01/09
Suite à l'invasion de Tchécoslovaquie en Mars 1939, puis de la Pologne en Septembre, de nombreux pilotes de ces deux pays arrivèrent en France dans l'espoir de continuer le combat contre l'allemagne.
Au total, il y eut 122 pilotes de chasse Tchèques et 174 pilotes de chasse Polonais qui combattirent dans l'armée de l'air française. Ils furent pour la plupart répartis dans plusieurs groupes de chasse.

Etant évidemment déjà pilote, ils reçurent le macaron de pilote français qu'ils portaient avec le brevet de leur pays d'origine . En 1939, le brevet de pilote Polonais représentait un aigle tenant dans son bec une couronne de laurier.
Fabricant : sans . Attache : au dos pas de vis et chainette avec épingle

En Février 1940, il fût décidé de créer un groupe de chasse entièrement constitué de pilotes Polonais (sauf le commandant adjoint et le Cdt en second qui étaient français). Le 1er Mars, deux escadrilles de pilotes Polonais furent regroupés sur la base de Lyon-Bron (Rhône) pour être transformés sur Morane Saulnier 406 et sur Caudron 714. Ainsi naquit le Groupe de chasse I/145 Varsovie, qui choisit comme emblème l'aigle polonais.
Le 10 Mai 1940, le GC 1/145 était encore en instruction, et ce n'est qu'à partir du 2 Juin qu'il fût réellement engagé dans le conflit. Il obtint jusqu'à l'armistice du 25 Juin 12 victoires aériennes confirmées.

Insigne : 

Fabricant : Drago Béranger . Attache : épingle avec boléro

2) LES ESCADRILLES DE CHASSE DE L'AERONAVALE EN 1939-1940 :
nouveau 6/12/08
En Septembre 1939, les escadrilles de chasse de l'aéronavale étaient au nombre de 2, l'AC1 (l'hyppocampe - créée le 1er Mars 1919) et l'AC2 (le canard avec un tromblon - créée le 1er Octobre 1938) . Une troisième escadrille, l'AC3 (il semble qu'elle n'ait jamais eu d'insigne distinctif), sera créée le 1er Décembre 1939.

Le 10 Mai 1940, la flotille F1C, qui regroupait les escadrilles AC1 et AC2 depuis le 6 Mars, était basée à Calais-Marck (Pas-de-Calais) et volait sur Potez 631 . Le 13, l'AC2 touchait six Bloch 151, et en Juin, les deux escadrilles étaient rééquipées en Dewoitine 520 . Au cours de la bataille de France, la flotille F1C a obtenu 8 victoires aériennes sûres, alors que l'escadrille AC3, qui était basée à Cuers-Pierrefeu (Var), revendiquait avec ses Bloch 151 quatre victoires confirmées contre des avions Italiens.
Insigne AC1:
Fabricant : Arthus Bertrand rue de Rennes. Attache : épingle avec boléro

Dessin de l'escadrille AC2
N.B. : Je recherche l'insigne métallique de l'escadrille AC2

3) LES ESCADRILLES DE CHASSE DU BOUT DU MONDE :
nouveau 14/12/08
En 1939, l'armée de l'air est non seulement présente en France, en Afrique du Nord et au moyen orient, mais également dans des territoires bien plus éloignés comme l'Indochine ou l'ile de Madagascar .

En ce qui concerne l'indochine, une première escadrille de chasse, la 2/595, a été créée en Septembre 1939 à Bach Maï et était équipée de Morane Saulnier 406 . Le 22 Septembre 1940, les troupes japonaises, qui occupent la Chine, pénètrent en territoire Indochinois . Plusieurs accrochages entre l'aviation française et japonaise ont lieu, et le 26, le sergent Labussière abattait un bombardier japonais "Sally" . Ce sera la seule victoire aérienne de l'armée de l'air sur l'aviation japonaise, mais cette victoire ne sera jamais reconnue par l'état major français par peur d'éventuelles représailles .

L'insigne de l'escadrille de chasse 2/595 était une panthère noire dans un écusson rouge et jaune.

Insigne métallique de l'escadrille 2/595

Profitant du coup de force Japonais de Septembre 1940, la Thaïlande (appelée à l'époque le royaume de Siam) réclame à la France la restitution de territoires conquis en 1893 et 1907 . Devant la menace croissante, l'armée de l'air créé à Tourane une seconde escadrille de chasse en Octobre 1940, la 2/596, avec des Morane Saulnier initialement destinés à être livrés à la Chine . Entre le mois de Novembre 1940 et le 28 Janvier 1941, date du cessez le feu imposé par le Japon, il y eu de nombreux combats aériens entre l'aviation Thaïlandaise et Française. Le bilan pour l'armée de l'air fût de 2 victoires pour l'escadrille de chasse 2/595 et d'une victoire pour l'escadrille de chasse 2/596.

L'insigne de l'escadrille 2/596 était un phénix dans un écusson vert et jaune bordé de rouge.
Insigne métallique de l'escadrille 2/596

Sur l'ile de Madagascar fût créée le 7 Janvier 1941 l'escadrille de chasse 565, équipée de Morane Saulnier 406. En Mai 1942 les Anglais débarquent sur l'ile afin de s'en emparer car le gouverneur était resté fidèle à Vichy. Entre le 5 Mai et le 6 Novembre, date de signature de l'armistice, il y eu de nombreux combats aériens. Durant cette période, l'armée de l'air obtint une victoire aérienne sur un Martlet anglais.

L'insigne de l'escadrille de chasse 565 était une tête de rapace vue de profil, bec ouvert, sur un cercle noir.
Dessin de l'insigne de l'escadrille 565
N.B. : Je recherche les insignes des escadrilles 2/595, 2/596 et 565.

 
4) LES GROUPES DE CHASSE DE LA FRANCE LIBRE :

Le 25 Juin 1940, l'armistice est signé entre l'Allemagne et la France .

Afin de continuer le combat contre l'allemagne, certains pilotes français partent en Angleterre et s'engagent dans la Royal Air Force dont ils porteront l'insigne.
Ils seront rejoint par d'autres français, dont un grand nombre apprendront à piloter dans les écoles de chasse anglaises.
Insigne de pilote de la R.A.F.  nouveau 20/06/09

Dès le 1er Juillet 1940, le Général De Gaulle crée en Angleterre les Forces Aériennes Françaises Libres (FAFL) .

Rapidement, il est décidé de choisir un insigne. Celui retenu, une croix de Lorraine sur fond bleu dans un écu bleu, blanc, rouge , le tout sur deux ailes sumontées d'une étoile avec en bas le sigle F.A.F.L., est l'oeuvre du soldat Jacques Drabier, élève de l'école des beaux-arts, FAFL dès le 21 Juillet et pilote du G.C. 3/6 Roussillon jusqu'en Septembre 1945. L'insigne est frappé à partir d'Octobre 1940 et numéroté en fonction du grade et de la date du ralliement. Celui que je possède porte le N° 602.

La croix de Lorraine est l'emblème des Forces Françaises libres et elle orne quelquefois certains brevets de pilote fabriqués en Angleterre, comme celui ci-dessous réalisé par les établissements GAUNT (le nom du fabricant est gravé au dos).

Les premières unités aériennes sont constituées dès le mois d'Août 1940, et assez rapidement il est décidé de leur donner le nom d'une province française .

Le premier groupe de chasse de la France libre a être créé est le Groupe de chasse Alsace (Squadron 341 pour la RAF) le 15 Septembre 1941 à Rayak (Liban) à partir des éléments de l'Escadrille de chasse N°1 fondée au Caire en Janvier de la même année . Il fut tout d'abord équipé de Hurricane, ensuite de Spitfire MK V, puis de MK IX et enfin de Spitfire MK XVI . Son insigne reprend les armes de la province dont il porte le nom . Le palmarès du groupe est de 27 victoires sûres et 10 probables, certaines de ces victoires étant dues à l'un de ses pilotes, P. Clostermann, qui a terminé la guerre avec un total de 33 victoires aériennes (As des as français pour la période 1939-1945).

Insigne :

Fabricant : Klein-Quenzer . Attache : épingle avec boléro

Le 16 Novembre 1941 est officiellement créé en Angleterre le 2ème groupe de chasse des FAFL, le Groupe de chasse Ile de France (Squadron 340 pour la RAF) . Il vola tout d'abord sur Hurricane, puis sur Spitfire MK V et enfin sur Spitfire MK IX .  Son insigne reprend le blason de la province dont le groupe porte le nom auquel fut ajouté plus tard (en 1943 ou 1944) l'année de sa création encadrant une croix de Lorraine . Le groupe a revendiqué 28 victoires sûres et 5 probables.

Insigne :

Fabricant : Arthus Bertrand . Attache : épingle avec boléro

Au mois de Janvier 1942, soucieux de voir la France libre prendre part aux combats sur tous les fronts, le général De Gaulle envisage l'envoi d'une unité de chasse en Union Soviétique . En Octobre 1942 à Rayak né le Groupe de chasse N°3 Normandie qui se déplace début Décembre à Ivanovo près de Moscou .Les avions qui équipèrent le groupe furent des Yak 1 puis des Yak 9 et enfin des Yak 3 .  Le premier insigne reprend les armes de la province auxquelles est ajouté en 1944 le bandeau Normandie . Le palmarès du groupe est de 273 victoires sûres et 37 probables (1er groupe de chasse de l'armée de l'air en nombre de victoires sur la période 1939-1945).

Insigne :

Fabricant : Fraisse-Demey . Attache : épingle avec boléro

LES GROUPES DE LA FRANCE COMBATTANTE (hors F.A.F.L.) :

Avec le débarquement des Alliés en Afrique du Nord le 8 Novembre 1942, et la fin des hostilités en Mai 1943 avec la libération de Tunis, il est décidé de réorganiser l'armée de l'air dont de nombreux groupes sont présents sur place.
Les états-unis fourniront de nombreux avions de chasse et permettront de recruter et former de nombreux pilotes. Les élèves partiront de Casablanca pour être entrainés dans plusieurs écoles réparties sur le sol américain.
A l'issue de leur formation, ils recoivent les ailes de pilote de l' US Air Force avant d'être affectés à un groupe de chasse français.
Insigne :  nouveau 23/05/09
Fabricant : Amico . Attache : épingle à bascule

En Octobre 1943 est créé le Groupe de chasse III/3 Ardennes qui devait rapidement se déplacer à Saint Jean d'Acre (Syrie) . Il vola tout d'abord sur Hurricane, puis sur P 40 et enfin sur P 47 Thunderbolt . Son insigne représentait un sanglier sur un écu bleu et rouge (les couleurs des deux escadrilles) . Celui de ma collection est l'insigne de la 1ère escadrille et porte le N° 25 . Entre Octobre 1943 et le 8 Mai 1945, le GC III/3 Ardennes n'a enregistré aucune victoire aérienne, étant surtout chargé de missions d'appui aérien.

Insigne :

Fabricant : sans . Attache : épingle à bascule

Au total, 18 groupes de chasse seront constitués entre 1941 et 1945, et formeront l'ossature de l'armée de l'air au 8 Mai 1945 . La plupart des groupes reprendront les traditions des groupes de chasse de 1939 en y ajoutant un nom de province (Berry, Corse, Provence, Champagne, ...) .

FIN du premier article . Dans le second, je retracerai l'histoire de certaines escadrilles de chasse pendant la 1ère guerre mondiale, notamment celles dont je possède l'insigne d'époque.

 

ATTENTION : REPRODUCTION DES PHOTOS INTERDITE SANS MON AUTORISATION

 

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A NOTER :

Je recherche des insignes d'escadrilles de la période 1939-1945 (le pirate de GC III/3, la Furie du GC III/7,  le 1er modèle du GC Ile de France et le 1er modèle du GC Normandie).

Si vous possédez l'un de ces insignes, je suis acheteur ou peux échanger contre d'autres insignes de l'armée de l'air . Merci de me contacter sur mon e-maïl : jean-jacques.leclercq2@wanadoo.fr  . Par ailleurs, j'ai plusieurs insignes d'escadrilles à vendre ou à échanger, je peux vous envoyer la liste par e-maïl sur demande.